Liste des rois de France

La généalogie des Carolingiens est un peu particulière car le royaume est tantôt unifié sous la forme d’un empire, tantôt divisé par les partages successifs. De plus, le temps carolingien coïncide avec le développement de la féodalité. Autrement dit, de grands seigneurs émergent et aspirent à jouer un rôle important dans les affaires du royaume. Ils vont ainsi accroître leur influence, au point de pouvoir se réunir pour évincer un roi ou en nommer un. Dans les premiers temps de la dynastie carolingienne, les partages restent en vigueur et la logique suit son cours pendant plusieurs décennies. Progressivement, ce sont les grands seigneurs qui décident et la fin de la dynastie carolingienne est marquée par des rois nommés par l’aristocratie, ce qui rend la généalogie parfois complexe. En 814, lorsque Charlemagne meurt, c’est son fils, Louis 1er le Pieux qui prend les rênes de l’Empire franc. Seulement, lorsque celui-ci décède en 840, chacun de ses fils veut récupérer une part du royaume. En 843, le traité de Verdun partage le royaume entre les trois fils de Louis 1er le Pieux. Louis II le Germanique reçoit la Francie orientale, futur Saint-Empire romain germanique. Lothaire reçoit la Francie médiane, de l’Italie aux Pays-Bas actuels. Enfin, Charles II le Chauve reçoit la Francie occidentale, considérée à bien des égards comme les premières fondations de la France que l’on connaît aujourd’hui.

Ainsi, la liste des rois suivants présente les souverains ayant régné sur la Francie occidentale ou tout le royaume unifié. Notons la petite particularité des fils de Louis II le Bègue, Louis III et Carloman II, qui règnent conjointement sur la Francie occidentale pendant trois ans. À la mort du deuxième, le troisième fils de Louis II, Charles III le Simple, est trop jeune pour régner. Alors les grands du royaume élisent un de leurs cousins, Charles III le Gros, fils de Louis II le Germanique, évoqué plus haut. Charles III le Simple sera élu roi un peu plus tard.

C’est à partir de ce moment-là que l’aristocratie va agir comme elle le souhaite pour faire et défaire les rois. Le contexte des invasions vikings inquiète grandement les grands du royaume, qui n’hésitent pas à pointer les faiblesses des rois en place face aux Normands. Dans la lutte contre ces derniers, une famille va s’imposer : les Robertiens, issue de la lignée de Robert le Fort, haut membre de l’aristocratie franque. Les seigneurs placent sur le trône les deux fils de ce dernier. D’abord, Eudes 1er, puis Robert 1er. Ces deux rois ne sont donc pas des Carolingiens, issus de Charlemagne. Charles III le Simple, fils de Louis II le Bègue et carolingien, est nommé roi après la mort de Eudes 1er. Seulement, pour son incapacité à traiter la question normande et pour d’autres raisons plus complexes, il est déposé en 922. Les grands du royaume nomment Robert 1er, qui a largement fait ses preuves contre les Vikings. À la mort de ce dernier en 936, ils nomment roi Raoul 1er, fils de Richard de Bourgogne, puissant comte de Bourgogne. À ce moment-là, Charles III le Simple est encore en vie et aurait pu reprendre le trône. Mais l’aristocratie en décide autrement. Enfin la lignée de Charlemagne revient au pouvoir en 936, avec l’accession au trône de Louis IV d’Outremer, fils de Charles III le Simple. Ces dernières années carolingiennes sont instables et affaiblissent le royaume. Lorsque le dernier roi carolingien, Louis V, meurt, les grands vont se tourner vers un certain Hugues Capet, issu des Robertiens. Hugues Capet était duc des Francs, autrement dit, le second personnage le plus important du royaume. Cette accession confirme la montée en puissance des Robertiens, qui se sont illustrés avec brio dans la lutte contre les Normands. Ainsi, avec Hugues Capet arrive une nouvelle dynastie qui portera son nom : les Capétiens.