Moments d'Histoire

La légende du "bon roi" Henri IV

"La satisfaction qu'on tire de la vengeance ne dure qu'un moment : celle que nous donne la clémence est éternelle"
Henri IV

En 1589, Henri IV, ou Henri de Bourbon, monte sur le trône de France dans un contexte quelque peu sulfureux. Le royaume est en proie à des guerres de religions déchirantes et l’héritage protestant du nouveau roi bourbon ne plaît pas vraiment. Pourtant, Henri III de Navarre devenu Henri IV de France va tout faire pour stabiliser le pays et asseoir sa légitimité. Mais il n’y parviendra pas complètement, son assassinat étant le reflet de la haine que certains lui vouaient. Pourtant, et c’est là toute la surprise, Henri IV bénéficie d’une étrange popularité dans l’histoire des rois de France. La postérité en a fait un roi pacifiste et réformateur, donnant naissance à ce qu’on appelle la légende du “bon roi” Henri IV. Surtout, il jouit d’une double image, tantôt simple, tantôt prestigieuse.

Henri IV de France
Henri IV

Il est dans la mémoire collective un roi sympathique, bien qu’un tantinet frivole, mais également un monarque charismatique et imposant. Ses ébats amoureux sans grande importance contrastent avec son mariage grandiose avec la très puissante Marie de Médicis. Comment se déroule le règne d’Henri IV ? Comment son image s’est-elle améliorée avec le temps ? Que retient-on aujourd’hui de ce monarque à l’échelle de l’histoire de France ? Découvrez la légende du “bon roi” Henri IV dans cet épisode du podcast À travers l’Histoire. Bonne écoute !

Extraits du podcast sur la légende du "bon roi" Henri IV

« Malgré des prédispositions pas très réjouissantes, Henri IV est l’un des rois les plus appréciés, bénéficiant d’une popularité époustouflante, quoiqu’essentiellement posthume. Mais avant d’en arriver là, revenons un peu en arrière. »

« Evidemment, Henri IV ne devient pas du jour au lendemain une icône nationale. Mais il n’en reste pas moins qu’il est admiré autant qu’il est détesté. Son décès tragique est venu confirmer sa popularité au sein du royaume, qu’il a tout de même réussi à pacifier, pendant un temps seulement… »

« Mais surtout, c’est le côté un peu frivole et séducteur du roi qui fascine. Autrement dit, ces histoires d’amour. Celui que l’on surnomme « vert galant » est connu pour ses innombrables conquêtes ici et là. »